회선교환망은 교환기에
의해 데이터를 전송하고 수신할 양측에 회선이 구성되어 데이터를 전송하는 망(網)으로서,
데이터를 보낼 수 있게 회선을 일단 공중 전화 교환방식과 같이 독점적으로
구성하여 대량의 데이터를 고속으로 보낼 수 있는 교환망으로 비 음성신호를
전송한다는 측면에서 보면 공중패킷 교환망과 비슷하다.
그러나, 정보를
주고 받을 회선이 구성되면 다른 이용자가 이 회선을 사용할 수 없다.(즉 통화중인
두 사람은 자신들의 통화를 위해 회선을 독점으로 사용하고 있는 것이다.)